以太坊协议代码内不存在固定硬性总量上限,无法给出一个永久恒定的最终总量数值,长期流通规模由网络质押发行量与EIP-1559销毁量动态博弈决定,行业普遍中性情景推演下,以太坊流通总量大概率会在1.25亿枚至1.35亿枚区间长期震荡,很难出现无限制持续扩张。很多币圈投资者习惯用比特币2100万枚硬顶逻辑套用以太坊,这也是有关以太坊总量问题长期存在大量误区的核心原因。以太坊自创世阶段就确立了无代码硬上限的货币政策,但这不代表代币会无限增发,网络多次重大升级重塑了发行节奏,彻底改变供应量增长曲线。

以太坊2015年主网上线创世初始供应量约7200万枚,在PoW挖矿时期,区块奖励持续增发推动总量稳步上行,2022年合并升级完成由工作量证明转向权益证明,每日新发行ETH数量下降接近88%,新增代币仅用于发放质押验证者奖励。质押发行量并非固定数值,总量取决于全网质押ETH规模,质押参与度越高,协议需要增发的代币数量随之微调,现阶段常态环境下,以太坊年化原生增发率维持在0.3%至0.5%之间,新增代币规模被压缩到极低水平,从根源上放缓供应量扩张速度。

EIP-1559交易手续费销毁机制是约束以太坊总量最重要的调节工具,每笔链上交易产生的基础手续费会被永久销毁,直接减少流通中的ETH存量。市场会随之出现三种状态,网络活跃度高涨、Gas费用持续走高时,单日销毁量能够超过当日新增发行量,以太坊进入阶段性通缩,总量短暂回落;网络交易冷清的周期,销毁量低于质押增发量,总量缓慢小幅上涨;供需平衡阶段,新增与销毁互相抵消,总量基本保持稳定。需要注意,随着二层网络持续普及,大量交易迁移至L2执行,一层链销毁规模会受到持续影响,进一步拉长总量到达峰值的时间。

除此之外,长期丢失私钥、长期沉睡账户内的ETH也会形成被动永久销毁,进一步降低市场实际可流通体量。区分流通供应量与理论总供应量是投资者必须理清的关键点,大量ETH长期锁定在质押合约内,无法直接进入二级市场交易,二级市场真实流动性供给,远低于公开查询的全网统计总量。长期来看,即便以太坊没有设置硬顶,持续下行的增发速率叠加常态化销毁,供应量增速会不断趋近于零,难以出现爆发式增长。同时,未来以太坊任何网络升级都有可能调整发行、销毁相关参数,长期总量预测只能作为情景参考,无法当作确定结论。